В Беларуси впервые за 40 лет нашли следы выхухоли, которую считали исчезнувшей
В Беларуси впервые примерно за четыре десятилетия обнаружили достоверные признаки обитания русской выхухоли — редкого полуводного зверька, которого долгое время считали исчезнувшим на территории страны.
Само животное ученым пока увидеть не удалось. Но в пойме реки Сож нашли характерные норы и места кормления с остатками раковин пресноводных моллюсков.
Исследования проводились в Могилевской и Гомельской областях.
Нашли не одного зверька, а признаки целой небольшой популяции
Полевые исследования проводила ведущий научный сотрудник НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам Ирина Крищук вместе со специалистами Окского государственного природного биосферного заповедника Марией и Александром Онуфренями.
Ученые обнаружили сразу несколько характерных признаков присутствия выхухоли.
Это норы, которыми пользуются животные, и так называемые кормовые столики — места, где остаются раскрытые раковины моллюсков после кормления.
По оценке специалистов, сочетание подходящих убежищ и стабильной кормовой базы позволяет предполагать, что в пойменных водоемах Сожа сохранились небольшие локальные популяции редкого вида.
Почему выхухоль считали исчезнувшей
Когда-то русская выхухоль встречалась в Беларуси, однако ее численность начала резко сокращаться еще в середине XX века.
В 1950-х годах предпринимались попытки восстановить популяцию этого животного именно в пойме Сожа.
В 1981 году выхухоль включили в первое издание Красной книги Беларуси.
Однако во второе издание, вышедшее в 1993 году, она уже не попала: к тому моменту вид считался на территории страны исчезнувшим.
Теперь спустя десятилетия ученые вновь получили подтверждение ее присутствия.
Увидеть выхухоль очень сложно
Русская выхухоль, или Desmana moschata, — родственник крота.
Это полуводное млекопитающее большую часть жизни проводит возле воды, в норах и под водой, поэтому встретить его случайно практически невозможно.
Ориентироваться зверьку помогает длинный чувствительный хоботок и вибриссы.
Питается он в том числе пресноводными моллюсками — именно их раковины и помогли ученым определить места кормления.
Выхухоль считается очень древним видом. По данным специалистов, представители этой эволюционной линии существуют на Земле около восьми миллионов лет.
Почему находка важна
Главная особенность нынешней находки в том, что речь идет не о случайном сообщении очевидца.
Следы были обнаружены специалистами во время целевых полевых исследований.
При этом характер нор и мест кормления позволяет ученым говорить о реальном присутствии вида в бассейне Сожа.
Однако утверждать, что выхухоль именно «вернулась» в Беларусь после полного исчезновения, пока было бы слишком категорично.
Не исключено, что небольшая популяция сохранялась здесь десятилетиями, просто из-за скрытного образа жизни животного ее не удавалось обнаружить. Именно на сохранение локальных популяций указывают и специалисты НПЦ по биоресурсам.
Исследования продолжат
Теперь ученым предстоит выяснить, насколько широко выхухоль распространена в бассейне Сожа и сколько животных могло сохраниться.
Специалисты также просят жителей обращать внимание на возможные признаки ее присутствия — норы с входами под водой, необычные следы на берегу и места кормления с остатками раковин моллюсков.
Так вид, который почти четыре десятилетия считался исчезнувшим в Беларуси, снова оказался в поле зрения ученых.
Причем главной сенсацией может оказаться не то, что выхухоль вернулась, а то, что она, возможно, все это время незаметно жила рядом.
Чтобы следить за важными новостями, подписывайтесь на наш канал в Telegram и группы в социальных сетях: Вк, Одноклассники, Facebook, Instagram, ТикТок.
