Нетрудно заметить, что у мужчин есть усы и бороды, а женские лица этим похвастаться не могут. Таковы уж особенности полового диморфизма — этим термином в науке называют различия между самками и самцами одного вида.

Но у некоторых женщин всё-таки есть растительность на лице, хотя обычно и не такая густая. И она доставляет им большое беспокойство. Одно британское исследование 2006 года показало, что женщины с волосами на лице тратят в среднем 104 минуты в неделю на их удаление. При этом у 30% опрошенных были отмечены признаки депрессии и высокого эмоционального стресса, они сообщали о проблемах в социальной жизни и отношениях.

В общем, сложностей усы вызывают немало. Но почему они вообще появляются?

На самом деле технически женщины такие же волосатые, как мужчины и обезьяны.

У людей обоих полов плотность фолликулов на сантиметр кожи такая же, как и у человекообразных приматов — горилл и шимпанзе, хотя меньше, чем у макак. И как у обезьян, по поверхности тела у нас разбросано примерно 5 миллионов волосяных луковиц.

Однако с течением эволюции волосы на теле людей стали тонкими и бесцветными, превратившись в так называемый персиковый пушок. Дело в том, что наши предки были загонными охотниками, привыкшими преследовать всяких антилоп пешком много дней — пока животное не свалится от усталости.

И существам, избравшим такой способ добычи пищи, требуется эффективный метод охлаждения. Поэтому от густой шерсти, как у обезьян, человек избавился, чтобы эффективнее потеть во время долгой ходьбы и бега.

Работа волосяных фолликулов человека зависит от мужских половых гормонов — андрогенов. В первую очередь — тестостерона и его производных, особенно дигидротестостерона. У мужчин андрогенов больше, поэтому оволосение у них гуще. Это связано с половым отбором: учёные установили, что большинству женщин волосатые и бородатые мужчины кажутся более привлекательными.

У женщин же андрогенов меньше, а эстрогенов больше, поэтому и волосы на теле у них уступают по густоте и толщине мужским. Это, опять-таки, обусловлено половым отбором: дамы без заметной шерсти на лице и теле нравились нашим предкам больше и оставляли потомство чаще.

Однако у отдельных женщин гормональный баланс по разным причинам нарушается, и они могут заиметь усы и бакенбарды. Хотя обычно не такие впечатляющие, как у мужчин.

Этот феномен называется гирсутизмом (от лат. hirsutus — «волосатый»). По статистике, им страдают от 5 до 10% женщин репродуктивного возраста.

Наиболее частой причиной гирсутизма называют нарушение гормонального баланса, связанное с синдромом поликистозных яичников (СПКЯ). Из-за избытка андрогенов у пациенток начинается оволосение по мужскому типу: на лице, а также внизу живота и на спине. При этом на голове волосы, напротив, могут поредеть. Кроме того, женщины с гирсутизмом страдают от акне и нарушений менструального цикла, испытывают боли в области таза и трудности при попытках забеременеть.

Помимо синдрома поликистозных яичников, есть и более экзотические причины — на них приходится всего 2,3% случаев гирсутизма. Это врождённая гиперплазия надпочечников, опухоль яичников, пролактинома, акромегалия, вирилизирующая карцинома надпочечников и синдром Кушинга.

Некоторые медикаменты также могут заставить женщину стать более волосатой, чем предписано природой. В их число входят миноксидил — средство для лечения высокого кровяного давления и выпадения волос. Или гормональные препараты: тестостерон, анаболические стероиды и андрогенные прогестины. Если вы пьёте что-то такое и заметили у себя аномальный рост волос, прекратите приём лекарств и немедленно проконсультируйтесь с врачом.

Кроме того, порой избыток растительности может быть также связан с этнической принадлежностью. При обследовании доктора оценивают оволосение пациенток по так называемой шкале Ферримана-Галлуи. И у жительниц Средиземноморья, Ближнего Востока и испаноязычных стран показатели обычно выше, чем у женщин из Восточной Азии или коренных жительниц Америки.

Если вы прочитали всё вышеизложенное и пришли в ужас, спешим вас успокоить. Нежелательные волосы на лице в той или иной степени докучают 40% женщин в мире. И наличие у вас заметного пушка над верхней губой ещё не повод подозревать у себя гирсутизм и сопутствующие страшные заболевания.

Если вам кажется, что волосы на лице слишком различимые, прежде чем записываться на лазерную эпиляцию, обратитесь к эндокринологу. Он проведёт обследование и при обнаружении гормонального дисбаланса назначит адекватное лечение.