В центре рынка – огромная гора снега. Вокруг – каркасы от палаток, где сегодня так и не разложили товары.

Ярким пятном среди мест для торговли – фрукты. Плоды чуть запорошены снегом. Те палатки, что не находятся под крышей, занесло снегом значительнее. Фрукты укрыты плёнкой так, что не понятно, чем торгуют.

– У вас иммунитет к такому холоду?

– Ой, это же не холод. Снега навалило, но не проблема.

Тем временем, снега выпало столько, что самодельные навесы между рядами всё ближе к головам покупателей.

Ряды промышленных товаров мороз проредил, некоторые роллеты в этот день так и не открылись.

Те, кто на работу всё-таки вышел, запаслись горячими напитками, утеплились, как могли.

– Мы уже закалённые. Такими морозами, как сегодня, метелями не удивишь. Сегодня в «боевом» комплект одежды, проверенном годами: обувь на толстой подошве, два комплекта стелек, колготки, штаны, два свитера, пальто, варежки и шапка. Не такой уж и сильный мороз сегодня, – делиться одна из женщин, торгующая одеждой.

У продавцов миллион секретов, чтобы выжить в холод. Обувь большего размера, чтобы ногам было свободно, термобельё, лыжные костюмы, шерстяные вещи, жирный крем, чтобы лицо не обветрилось, и ещё много всего.

Многие продавцы пытаются согреться «изнутри». Время от времени берут в руки термос.

– Что у вас там?

– Чай.

– Просто чай?

– А что это вы интересуетесь?

– Чтобы знать, как не замёрзнуть.

– У каждого свой рецепт, – улыбается женщина с термосом.

За время работы продавцы на рынке приспособились и к суровому минусу, и к знойному плюсу. Любой «подарок» небесной канцелярии воспринимают нормально, но с надеждой, что это скоро закончится.

– Морозы не ровня тому, что раньше было. Сейчас чуть пощипало и ушло. А раньше хороший минус долго держался. Но я вам скажу, что раньше было проще всё переносить. Стабильная зима. А сейчас то плюс, то минус, то снег, то грязь. Влажность высокая. Сегодня, пока снег убрал, согрелся. А в лютый холод дома отсиделся. Всех денег не заработаешь. Особенно, когда нет покупателей, – смеётся мужчина.

Среди рядов иногда встречаются люди. Приходят за конкретной покупкой.

– Время сейчас не прогулочное. Зашла ребёнку за шапкой. И обратно бегу на остановку. Сейчас вообще на рынок редко ходим. Время уже не то. Что в интернете покупаю. Что-то в Минске, себе или мужу.

То, что ситуация поменялась, подчёркивают и продавцы.

– Помните, как раньше люди на рынок ходили. Как на праздник. Всей семьёй закупались. Тогда и подзаработать можно было. Раньше можно было разжиться, а теперь ребёнка сложно в университете учить. Сейчас народ без денег. И наши доходы упали.  Рынок живёт, потому что в городе нормально и дёшево одеться по сути негде. Либо сэконды, либо магазины с дешёвой одеждой. Здесь выбор хоть какой есть, цена ниже, чем у того же белорусского производителя. Да и у нас цены растут. Мы же от закупки зависим. И себе нужно что-то на хлеб, на пенсию заработать. Теперь то, о чём думали, мечтали раньше, лет 10-15 назад, недосягаемо, – рассказывает женщина, закрывая свой роллет, потому что торговля сегодня  идёт слабо.

Хоть погода и неблагоприятная, но торговля продолжается. Продавцы кучкуются в проходах, болтают.

– Как будто мы не знали, что сегодня покупателей нет! Я уже на рынок по привычке хожу. Здесь общение, движение. Только в этом ритме и живу, а как дома остаться, не представляю.  15 лет без выходных, считай. Что мне теперь, мороза бояться?