Жидкие кошки и ненависть к сыру. В Гарварде вручили Шнобелевские премии

Шнобелевская (Антинобелевская) премия традиционно присуждается за научные достижения, «которые сначала вызывают смех, а затем заставляют задуматься». Награда была учреждена в 1991 году журналом «Анналы невероятных исследований». С 1999 года премия вручается в 10 областях — часть номинаций совпадают с Нобелевскими, оставшиеся учреждаются каждый год отдельно. При этом награды победители получают из рук нобелевских лауреатов разных лет.

Наиболее «востребованным» в современной науке в ходе церемонии было признано исследование физика Марка-Антуана Фардина «О реологии кошек». В нем ученый доказал, что представители семейства кошачьих могут выходить «за рамки обычных физических границ».

Как утверждалось в его теоретическом трактате, кошки «технически» могут одновременно считаться и твердыми, и жидкими из-за их «сверхъестественной способности» принимать форму емкости, в которой они находятся. При этом более взрослые кошки, как отмечал ученый, «растекаются» быстрее, чем котята.

Вторую по значимости Шнобелевскую премию — премию мира — организаторы церемонии вручили швейцарской команде ученых. Они выяснили, что игра на музыкальном духовом инструменте аборигенов Австралии, диджериду, облегчает симптомы обструктивного апноэ сна — частых остановок дыхания во сне — и уменьшает храп. Это, как утверждают исследователи, может быть связано с положительным эффектом занятий с диджериду на мышцы языка и сокращением в связи с этим «жировых подушек» в горле.

Этот подход уже набирает популярность среди пациентов — один из авторов исследования решился работать в качестве «терапевтического диджериду-инструктора» и уже обучил этому методу около 2,5 тыс. страдающих от этих симптомов больных.

Награда по экономике, в свою очередь, досталась автору исследования о том, как контакт с живым крокодилом влияет на желание человека играть в азартные игры. Для этого он провел эксперимент, в котором его участникам предлагалось делать ставки в электронной версии слот-машины. При этом некоторым из испытуемых перед тем, как сделать ставки, ученый давал подержать в руках метрового крокодила.

Другими лауреатами Шнобелевской премии стали французские нейробиологи, которые первыми идентифицировали «мозговые цепи, лежащие в основе ненависти к сыру». Во время того как участники эксперимента лежали в МРТ-сканере, ученые просили их понюхать чеддер, козий сыр и швейцарский грюйер.

Согласно результатам исследования мозга испытуемых, была определена область, называемая «базальными ганглиями». Именно она, как уверены ученые, является «нервным эпицентром отвращения к сыру».​​

Джеймс Хиткот из Великобритании открыл, что по достижении 30 лет уши человека начинают увеличиваться в размерах примерно на два миллиметра каждое десятилетие, получив за это премию по анатомии. Исследование было проведено еще в 1995 году и называлось «Почему у стариков большие уши?».

Премию по биологии получила группа ученых из Японии, Бразилии и Швейцарии. Они исследовали, как у насекомых рода Neotrogla самки и самцы поменялись половыми ролями. У пещерных сеноедов самцы обладают вагинами, а самки — пенисами, составляющими до 15% общей длины их тела.

При спаривании, которое длится до 70 часов, самка вводит гиносому (пенисовидный отросток) в фаллосому (трубковидную вагину). Ученые предположили, что благодаря этому самка может удерживать партнёра столько, сколько ей нужно. Это единственный известный на сегодняшний день род, в котором так сильно изменилась анатомия и половые роли.

Премию в области когнитивных наук получила группа ученых из Италии, Испании и Великобритании, выяснившие, что многие идентичные (монозиготные) близнецы не могут различить друг друга на фотографиях.

А премия в области акушерства досталась испанским ученым, которые доказали, что плод более активно реагирует на музыку, если проигрывать ее непосредственно во влагалище матери, а не у поверхности живота. Чтобы выяснить это, они провели эксперимент на 106 женщинах. Выражение лица плода при этом фиксировалось с помощью УЗИ.