Учёные рассказали, почему у кошек белые животики и лапки

 

Недавно в социальной сети Twitter появилось занятное сообщение от пользовательницы Lucy Huber:

Эта публикация быстро стала вирусной, у неё уже больше 13 миллионов просмотров. В комментариях автор предложила делиться фото котов и кошек, иронизируя над их «готовностью».

Тикейк и Зора почти готовы, но их вытащили из печи прежде, чем они успели стать хрустящими.

Моя Тикейк и её сестра Тетли были приготовлены идеально! Мне нравятся их маленькие белые подбородки, которые дополняют их красивую полосатую шерсть.

Моя, казалось бы, сырая, но в остальном идеальная девочка. У неё самый мягкий мех.😻

По этой логике чёрная кошка является «полностью готовой», абсолютно белая — «сырая», а чёрно‑белая — «средней готовности», или «средней прожарки» (по не очень уместной аналогии со стейками).

На вопрос о том, верна ли теория про белые лапки и живот, попытался ответить портал Womansworld после консультации с рядом ветеринаров и учёных. Если коротко, то не всё так просто.

По словам доктора Гранта Литтла, ветеринара и эксперта JustAnswer, всё дело в генетике.

В утверждении про распространение окраса со спины есть правда, отметила ветеринар Линдси Вендт.

По словам Вендт, одна из теорий состоит в том, что эти клетки‑предшественники мигрируют по поверхности кожи, начиная с позвоночной области, но они не достигают самых отдалённых зон, таких как лапы, кончик морды и живот, что приводит к отсутствию пигментных клеток и, следовательно, к белой шерсти.

Вторая теория заключается в том, что пигментные клетки — предшественники мигрируют равномерно по всей поверхности кожи, но существует противоположный генетический или клеточный механизм, который работает в обратном направлении, уничтожая пигмент и оставляя конечности белыми.

Хотя есть вероятность, что тёмная шерсть начинает развиваться от позвоночной зоны, доктор Литтл отмечает, что распространение окраса никак не связано со временем.

Белые лапы следует рассматривать с эволюционной точки зрения, говорит доктор Энни Валушка, специалист по поведению домашних животных из Purina.

Также наличие белых лап предполагает, что люди, возможно, играли роль в активном отборе таких черт в процессе одомашнивания, добавила Энни. По её словам, когда речь идёт о питомцах, в частности кошках и собаках, у разных видов поведенческие черты, которые отбираются во время приручения, генетически связаны с физическими особенностями, такими как завитые хвосты, висячие уши — и пегая шерсть с белыми пятнами в том числе.

Хотя все ветеринары говорят, что в вирусном сообщении из Twitter есть некоторая правда, оно не раскрывает всей истории. Кошки со светлой шерстью и тёмными лапами тоже встречаются, пусть и гораздо реже. Считается, что у таких особей есть «ограничения по цвету», добавила доктор Вендт. Это означает, что у них есть генетическая мутация, которая влияет на чувствительные к температуре зоны и приводит к уменьшению пигмента на более тёплых областях тела (туловище) и увеличению концентрации цвета на конечностях, а также ушах, хвосте и морде. Такая шерсть чаще всего встречается у чистокровных сиамских кошек.

Это подтвердила и Энни Валушка, отметившая, что, поскольку пигмент вырабатывается только в самых холодных частях тела, сиамские котята рождаются полностью белыми, ведь им было тепло в утробе матери.

Если подытожить, то генетический процесс, в результате которого появляются белые лапки, гораздо более сложен, чем предполагает исходный пост в социальных сетях. Но при этом в версии о распространении тёмного окраса с позвоночника всё-таки есть зерно правды. Как бы там ни было, понимание сложных научных теорий об этом вопросе заставляет нас лишь ещё больше ценить эти милые носочки.