Цель инициативы — организовать сбор, обработку и свободный доступ к информации о возможных сигналах, поступающих на Землю из космоса. Идеологом проекта господинМильнер называет известного физика Стивена Хокинга.

Средства будут выделены благотворительным фондом Юрия Мильнера. Деньги планируется расходовать по нескольким основным направлениям. В частности, уже заключены пятилетние договоры с операторами двух крупнейших в мире радиотелескопов (Green Bank Telescope в США и Parkes Telescope в Австралии), а также с оптическим телескопом Lick Observatory в Калифорнии об их аренде на «значительную часть» времени для космических наблюдений.

Кроме того, планируется вкладывать средства в обработку и хранение поступающей информации, объём которой будет измеряться петабайтами. Для этого будут задействованы компьютерные мощности исследовательского центра Беркли, а также вычислительные ресурсы сети SETI@home. К полученным данным планируется организовать свободный доступ через Интернет.

Участники финансируемого господином Мильнером проекта будут пытаться выявить сигналы двух типов — радиоволны в проницаемом для земной атмосферы диапазоне от 500 МГц до 15 Гц или лазерное излучение. В зоне приоритетного внимания — 1 млн ближайших к Солнечной системе звезд, центральная часть Млечного пути (где наблюдается максимальная концентрация звезд) и ближайшие к Млечному пути 100 галактик. Впрочем, вероятность получить какие-то результаты в обозримом будущем не очень велика.