По мнению аналитиков ISW, на это указывает, в частности, проведенная Путиным «частичная мобилизация».

«Он заплатил за эту мобилизацию очень высокую внутриполитическую цену в виде бегства сотен тысяч россиян в другие страны, беспрецедентных протестов и столь же беспрецедентной критики действий российских военных и российских властей. Платить эту цену имело смысл, если Путин намерен продолжать войну и понимает, что в Украину нужно немедленно отправить подкрепление, чтобы удержать позиции до того, как подоспеет новый призыв и изменит ситуацию в его пользу», — пишут авторы сводки ISW.

По их мнению, Путин рассчитывает, что сейчас мобилизованные резервисты удержат позиции в Украине до окончания весеннего бездорожья, а к тому времени пройдут начальную подготовку в четыре-шесть месяцев срочной службы солдаты призыва, который начинается сейчас, — и их можно будет отправить на войну, для новых наступлений.

Одновременно, как полагает ISW, Путину кажется, что холодная зима и дефицит топлива заставят какие-то из европейских стран сократить помощь Украине и стать более дружелюбными в отношениях с Россией.

ISW подчеркивает, что ведет речь о предполагаемом ходе мыслей российского правителя, а не о том, как на самом деле могут повлиять мобилизованные и солдаты срочной службы на ход войны.

Американские аналитики напоминают, что около трети резервистов (по словам самого Путина) уже прибыли в Украину, но существенных изменений это не принесло. Прибытие наспех подготовленных солдат срочной службы также вряд ли приведет к перелому.

«Но Путин, кажется, не хочет признавать эти факты и, наоборот, надеется, что собранные такой неожиданной ценой резервы по-настоящему изменят ситуацию», — пишет Институт изучения войны.