Согласно исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports, диких животных часто убивали прямо на рынке и держали в негигиенических условиях, что могло привести к распространению вирусов. Среди таких животных ученые насчитали 31 редкий вид, находящийся под охраной.

Большая часть торговли в Ухане осуществлялась нелегально, а здоровье и происхождение животных перед продажей никак не проверялось. Почти всех животных продавали живьем, а некоторые торговцы предлагали услуги по разборке туш на месте в нарушение правил гигиены.

Авторами исследования являются ученые из Оксфордского университета и Китайского западного педагогического университета. Они собирали данные от владельцев 17 торговых точек в Ухане. Оказалось, что за два года на уханьских рынках продали более 47 тысяч животных 38 видов.

Ученые не нашли доказательств тому, что на рынках продавались летучие мыши и панголины — наиболее вероятные источники коронавируса по версии экспертов из ВОЗ. Но там продавались норки, барсуки, енотовидные собаки и циветы, которые, как было установлено, могут переносить коронавирус.