По данным министерства, погибшие зубры находились в составе одного из стад беловежской микропопуляции зубра (численностью не менее 100 особей). Животные совершали сезонный миграционный переход.

Когда зубры пытались перейти реку Медянку, часть из них провалилась под лед. Ширина водоема – 50-70 метров, глубина в центральной части – около двух метров.

«По выводам комиссии основной причиной гибели животных явилась гипотермия в результате длительного нахождения животных в воде из-за образовавшегося ледяного покрова в постоянном месте перехода через русло реки (на пути их естественной миграции)», – отмечается в сообщении Минприроды.

Там добавили, что на данный момент численность зубра европейского в беловежской микропопуляции составляет 630 особей.