Личности, подобной Марку Аврелию, не было в истории человеческой цивилизации и, пожалуй, пока не предвидится. Смелое заявление? Пожалуй. Но отнюдь не безосновательное. И в прошлом, и в настоящем политическая система в ее многочисленных вариациях и вообще мироустройство просто не приспособлены к появлению такого правителя, как Марк Аврелий Антонин.

Кем он был?  Государем? Философом? Военачальником? Гражданином Рима? Зададим другой вопрос, менее очевидный: кем не был Марк Аврелий? Прежде всего, он не был идеальным правителем. Ибо всегда был верен принципам своей философии. А идеальный правитель не просто должен — обязан — идти на компромиссы, то есть поступаться принципами. Марку Аврелию же удавалось жить и править по-другому…

Философов на троне было немало. Еще больше — военачальников. Правили и те, кого искренне, а не потому, что так надо, любил народ, от последнего нищего до самого богатого и благородного. Можно даже отыскать в истории примеры тех, кто был одновременно и философом, и полководцем, и любимым народом, в общем, «отцом отечества». Но не было тех, кто всегда, в любых обстоятельствах, до конца исповедовал принятые на себя обязательства философа и человека. Кроме Марка Аврелия.

Эти обязательства он коротко и ясно изложил с своих «Размышлениях»: «Не живи так, точно тебе предстоит еще десять тысяч лет жизни. Уж близок час. Пока живешь, пока есть возможность, старайся стать хорошим… И каждое дело исполняй так, словно оно последнее в твоей жизни».

Говорят, на церемонии прощания с усопшим императором произошла удивительная вещь. Участники траурной процессии рыдали и скорбели, но вдруг слезы перестали литься, скорбь ушла, лица просветлели. Что же произошло?

А то, что люди осознали: нет смысла оплакивать императора, ведь небо лишь на время дало его земле и теперь он вернулся туда, откуда пришел — в вечную обитель…

Марк Аврелий — римский император, философ, представитель позднего стоицизма, последователь Эпиктета. Последний из пяти хороших императоров.

Марк Аврелий оставил философские записи, которым обычно приписывают общее название «Рассуждения о самом себе». Мы собрали 15 наиболее ярких цитат из его книг:

1. Если не можешь изменить обстоятельства, измени свое отношение к ним.
2. Всюду, где можно жить, можно жить хорошо.
3. Не смерти должен бояться человек, он должен бояться никогда не начать жить.
4. Каждый стоит столько, сколько стоит то, о чем он хлопочет.
5. Живи так, как будто ты сейчас должен проститься с жизнью, как будто время, оставленное тебе, есть неожиданный подарок.
6. Истинная ценность человека измеряется в тех вещах, к которым он стремится!
7. Твои мысли становятся твоей жизнью.
8. Самый презренный вид малодушия — это жалость к самому себе.
9. Мечтайте о великом: лишь великие мечты в силах затронуть людские души.
10. Для счастливой жизни нужно совсем немного. Все дело в самом человеке, в образе его мышления.
11. Человек живёт только в настоящее мгновение. Всё остальное или прошло уже, или, неизвестно, будет ли.
12. Смерть улыбается каждому из нас. Мы можем только улыбнуться ей в ответ.
13. Надо каждое утро говорить себе: сегодня меня ждёт встреча с глупцом, наглецом, грубияном, мошенником.
14. Несправедливость не всегда связана с каким-нибудь действием; часто она состоит именно в бездействии.
15. Странно! Человек возмущается злом, исходящим извне, от других, тем, чего устранить не может, а не борется со своим личным собственным злом, что в его власти.