Катя провела за решеткой больше 5 лет. Она говорит, что с первого дня была надежда на освобождение.

Катя рассказывает, что у нее не было выбора, остаться ли в Беларуси. Если бы он был, она бы осталась дома — там родные, там любимый человек, муж Игорь Ильяш, который остался в бобруйской колонии, который четыре года был рядом и поддерживал Катю, пока его самого не задержали.

Катю спросили, если бы она знала, что так получится, изменила бы она что-нибудь. Она ответила, что это тяжелый вопрос, так как пострадала не только она, а вся ее семья, потеряно здоровье: «Если бы я могла уменьшить страдания семьи или избавить их от этих страданий, возможно, я бы поступила иначе. Что касается моей журналистской работы, то я осталась бы верна своей профессии, так как я прежде всего журналист».

Фильм Мары Тамкович «Под серым небом» о ее с Игорем истории она пока не смотрела и думает, что лучше дождется Игоря, чтобы посмотреть его вместе и закрыть этот этап жизни, так как пока это слишком тяжелый опыт.

Они с Игорем вместе 10 лет, и с декабря 2016‑го в браке. Но больше половины этого времени они провели по отдельности.

Катя видела Игоря последний раз перед посадкой в июле 2024 года, когда он приезжал на короткое свидание к ней в колонию.

«У нас должно было быть долгое свидание еще 11 сентября 2024 года, но меня его лишили. Знали, как сделать больнее, я думаю. Так мы и не успели увидеться. В октябре Игоря уже забрали.

Я все время настаивала на том, чтобы он уехал. Очень его просила просто как жена. Не как коллега, не из-за гражданской позиции — это было лишено любой политической окраски. Я просто просила его сохранить себя ради меня, ради будущего, ради наших будущих детей, о которых мы мечтаем. Я очень хотела, чтобы он уехал, чтобы подумал о себе, о собственной безопасности. Но он сказал: «Если ты еще раз меня об этом попросишь, я сильно обижусь». Его это возмущало. Он настаивал на том, чтобы принципиально оставаться в Беларуси. Поэтому как коллега и как гражданка я, естественно, испытываю почтение и уважение, восхищаюсь его мужеством. Но как жене мне просто очень больно», — говорит она.

Игорь сейчас находится в исправительной колонии №2 города Бобруйска. Он был этапирован туда после приговора, когда получил четыре года. В декабре 2025‑го его этапировали в колонию. Первый месяц пребывания в колонии он провел в ШИЗО.

«За время моего отсутствия, во время моего пребывания в тюрьме я ещё раз убедилась, что сделала правильный выбор и что мы действительно предназначены друг для друга. Он очень упрямый. Я просила его поберечь себя, но я знала, что он такой: честный, искренний, сдержанный и при этом профессионал в журналистике. А в семье это теплый, открытый, такой домашний человек. Лучшего мужа для меня просто невозможно представить. Но он еще и друг. И это все у нас есть, я уверена, что мы пронесем это через всю жизнь. Но я делала ошибки в отношении к нему. И я просто сделаю все, чтобы он меня простил, чтобы он смог найти что-то новое, хорошее во мне. Я хочу быть лучше для него», — говорит она.

Катю спросили, что ее поразило на свободе за те несколько дней, что она на свободе.

«Во-первых, я разучилась даже телефон держать и пользоваться обычным смартфоном. Нам сразу по прибытии в Вильнюс, благодаря волонтерской помощи и друзьям, дали телефоны и научили пользоваться ими на базовом уровне. Для меня это был такой необычный жест, когда ты вот эту ленту начинаешь листать», — говорит она.

«Слушайте, я чувствую такую пространственную дезориентацию, а в телефоне — так и подавно. Посмотрела ролики с искусственным интеллектом — это какое-то чудо. Чувствую себя динозавром или инопланетянином, который свалился с Луны на Землю и теперь просто учится заново ходить. Похоже на детство, серьезно», — говорит она.

Непривычно выглядит и Варшава.

«Это настолько непривычно, что нет никаких заборов, ограничений, никакой колючей проволоки. Можно просто свободно, вольно идти. Это настолько удивительно. Первые дни я просто держу своих друзей за руку, чтобы перейти через дорогу. Честно вам скажу. Может, немного беспомощно выгляжу, но вы меня простите. Я адаптируюсь с течением времени», — добавляет она.

Она говорит, что ее окружили теплотой, любовью и заботой.

«Это так приятно и трогательно. Я не ожидала, что будет вот так. Я очень благодарна всем: коллегам, друзьям. Я буду адаптироваться. Психика у человека очень подвижная и адаптивная. Я очень быстро приспособлюсь к новым условиям. Кто меня помнит, знает, что я не робкого десятка. Но пока немного робкого», — говорит Катя.