Пожары в дикой природе — нормальное явление. Они помогают некоторым типам лесов восстанавливаться. Если слой лесной подстилки в сосняке становится таким толстым, что молодым деревцам нет возможности укорениться, процесс естественного восстановления практически приостанавливается., пишет Wildlifebelarus.org.

На помощь приходят пожары: сухое дерево может загореться от молнии. Органика, которая накапливалась годами, разлагается огнем очень быстро и превращается в питательные вещества для новых растений.

Большая часть естественных лесных пожаров занимает небольшую площадь. После пожара молодой лес быстро поднимается на обогащенной пожаром почве. Различные участки леса горят с разной интенсивностью, поэтому после пожара лес может стать более разнообразным, чем раньше.

Однако при недостаточной влажности пожары могут перерастать в очень большие, разрушительные для экосистем. Они могут быть опасны и для здоровья и жизни людей, а предупреждать и тушить пожары в жаркие и засушливые периоды — очень затратно.

Самые серьезные и сложные для тушения пожары на Полесье происходят как раз в осушенных поймах рек, на осушенных торфяниках или нарушенных болотах.

В исследовании «Ландшафтные пожары непропорционально воздействуют на торфяники, луга и лиственные леса умеренного пояса с высокой природоохранной ценностью, но только в условиях низкой влажности», опубликованном на главной мировой платформе рецензируемой научной литературы ScienceDirect в мае 2023 года, сказано, что

восстановление водно-болотных угодий может уменьшить вероятность разрушительных пожаров на больших площадях.

Британский траст по орнитологии собрал команду ученых из Великобритании, Канады, Новой Зеландии и Беларуси, где нашу страну представлял Дмитрий Груммо, директор Института экспериментальной ботаники имени Купревича НАН Беларуси.

Ученые картографировали и проанализировали крупные пожары, происходившие на Полесье в течение 19-ти лет. Для изучения причин и уровня распространенности крупных пожаров использовались спутниковые снимки, находящиеся в свободном доступе.

Карта пожаров на Полесье из исследования

Авторы исследования обнаружили, что с 2001 по 2019 год на Полесье произошло пять пожаров на площади более 100 квадратных километров (так называемые «мегапожары»). Особенно часто Полесье горело весной и осенью.

Начинались пожары преимущественно там, где сельчане выжигали поля перед началом и после окончания сельскохозяйственных работ.

Именно сезонный пал — частая причина пожаров на соседних торфяниках и лугах, где огонь угрожает редким видам и приводит к высоким выбросам углерода в атмосферу.

Выработанные торфяники и поля на месте некогда осушенных болот — чрезвычайно пожароопасные объекты. Сухой торф легко начинает тлеть, но потушить торфяной пожар очень сложно.

Всего за исследованный период пожары разного масштаба затронули пятую часть особо охраняемых природных территорий Полесья. В то же время горело лишь 8% территорий, не находящихся под охраной.

Один из крупных пожаров — площадью 97 кв. км — произошел в Чернобыльской зоне отчуждения, где после аварии на Чернобыльской АЭС сохраняется высокий уровень радиоактивного загрязнения. Пожары в этой части Полесья могут иметь особенно серьезные последствия для здоровья людей.

В Беларуси площадь осушенных торфяников превышает 1,5 млн га. Это значит, что практически каждый город страны потенциально находится в зоне риска при горении торфяников. И единственное эффективное решение в борьбе с торфяными пожарами — заболачивание деградированных торфяников.