Новое исследование показало, что снижение потребления сахара у детей начиная с внутриутробного периода и до двух лет может значительно уменьшить риск развития хронических заболеваний в зрелом возрасте. Сокращение сахара в рационе снижает вероятность диабета на 35%, а гипертонии — на 20%.

Учёные обнаружили, что помимо снижения рисков, уменьшение потребления сахара в ранние годы жизни также задерживает начало этих заболеваний. У людей, которые в первые 1 000 дней жизни потребляли меньше сахара, диабет развивался в среднем на четыре года позже. Что касается гипертонии, то она возникала на два года позже по сравнению с теми, чья диета была богата сахаром.

Исследование базируется на данных естественного эксперимента, который провели в Великобритании. В 1953 году, когда война была позади, власти перестали нормировать выдачу сахара населению. До отмены нормирования потребление сахара в стране составляло около 40 граммов в день, что соответствует современным диетическим рекомендациям, тогда как после отмены оно удвоилось, достигнув 80 граммов. Учёные использовали данные из биобанка Великобритании и сравнили показатели здоровья 38 тысяч человек среднего возраста, которые были зачаты и родились в период нормирования, и 22 тысяч человек, рождённых после его отмены.

Согласно результатам анализа, у людей, рождённых во время нормирования сахара, показатели заболеваемости диабетом и гипертонией оказались значительно ниже. Время, проведённое в утробе матери, также оказалось важным фактором: на него пришлось около трети снижения риска развития заболеваний.

Национальная служба здравоохранения Великобритании рекомендует, чтобы свободные сахара — те, которые добавляются в еду и напитки, а также естественно содержатся в мёде, сиропах и несладких фруктовых напитках, — составляли не более 5% от ежедневного потребления калорий. Для взрослого человека это эквивалентно 30 граммам сахара или семи кусочкам рафинада. Для детей младше четырёх лет конкретных рекомендаций нет, однако их вообще советуют оберегать от употребления продуктов с добавленным сахаром.

Профессор Кит Годфри из Саутгемптонского университета подчеркнул, что это исследование — убедительное новое доказательство важности сокращения потребления сахара во время беременности и в первые годы жизни для улучшения здоровья в будущем. Его мнение поддержала доктор Нина Роджерс, исследователь из Лондонской школы гигиены и тропической медицины. Она отметила, что необходимо разрабатывать доступные и качественные продукты с низким содержанием сахара для детей на самых ранних этапах их жизни.