На польский язык слово “батлейка” переводится, как “шопка” (от немецкого schoppen — хлев). Краковские шопки – показывают библейские рождественские сценки, которые размещаются в моделях архитектурных памятников Кракова.
Есть версия, что история современных краковских батлеек началась в 1860 году с каменщика Михала и печника Лявона Езенкеров. Чтобы не сидеть зимой дома без работы, мужчины делали примитивные батлейки, выходили с ними на главную площадь города и показывали кукольный спектакль. Горожане приглашали их к себе домой и неплохо платили за эти представления.
Ремесленники заметили, что, чем красивее украшена батлейка, тем больше поступает заказов на спектакли и выше плата за них. Поэтому Езенкеры начали делать шопки с элементами краковской архитектуры: королевского дворца и замка на Вавели, Марианского костёла, крепостных стен и других красивых зданий города. Постепенно эту традицию переняли и другие краковские ремесленники.
Что касается фигурок в шопках, то они самые различные: от традиционных библейских персонажей до героев польского фольклра и исторических особ. Например, краковский Дракон, чернокнижник пан Твардовский, фигурки гуралей в народных костюмах.
Среди исторических личностей: Папа Римский Ян ПавелІІ, первый президент Польши Лех Валенса, маршал Юзеф Пилсудский, астроном Николай Коперник, национальный герой Тадеуш Костюшко.
Традиция изготовления и хождения с шопками исчезла во время Первой мировой войны. Чтобы возродить её, в 1937 году польский историк и этнограф Ежи Добжицкий организовал конкурс батлеек. Традиция снова прерывалась на время немецкой оккупации во время Второй мировой войны.
А с 1945 года конкурс шопок проводится ежегодно. Каждый первый четверг декабря мастера приносят свои поделки к памятнику Адаму Мицкевичу, где их можно посмотреть до полудня.
Батлейки делают из различных материалов, в последнее время начиняют электроникой, там двигаются фигурки и звучит музыка.
После полудня шопки относят во дворец Кристофоров и там жюри их оценивает на протяжении трёх дней.После чего открывается выставка победителей. Ежегодно краковский исторический музей отбирает себе в хранилище 1-2 батлейки.
В Пинске представлены шопки из фондов Исторического музея города Кракова.
