Злость — не самое приятное чувство. Когда нам кажется, что с нами обошлись несправедливо, например подрезали на дороге или отругали на совещании, у нас учащается пульс, растёт давление и повышается температура тела. Таким образом организм готовит нас к борьбе за наши интересы.

Моментально сбрасывать напряжение, как только мы начинаем заводиться, кажется верным решением, но его последствия могут быть необратимыми. Злость, особенно если она неуместна, способна разрушать отношения. Люди, которые часто злятся, скорее будут иметь проблемы со здоровьем, такие как воспалительные заболевания, инфаркты и инсульты.

Именно поэтому многие стараются подавлять гнев, считая, что он приносит больше вреда, чем пользы. Однако это не лучшая идея, потому что подавленный гнев всё равно может причинить вред физическому и ментальному здоровью, особенно если не устранить основную причину.

Все эмоции имеют ценность — иначе мы не смогли бы их чувствовать. Так же, как страх, радость или грусть, злость помогает нам сфокусироваться на опыте в настоящем моменте и подготовить соответствующую реакцию. И хотя научных исследований о позитивном влиянии злости не так много, как о негативном, есть минимум три причины, почему злиться иногда бывает полезно.

1. Злость содействует достижению сложных целей

Злость привлекает наше внимание к тому, что мешает нам реализовать цели, и мотивирует предпринимать шаги, чтобы устранить препятствия.

В ходе серии экспериментов учёные показывали участникам изображения, которые вызывали гнев или другие чувства, такие как грусть или веселье, а затем давали сложные задания, например решить непростую головоломку или выиграть в видеоигре.

Оказалось, что участники лучше всего справлялись с задачами, когда злились. Это говорит о том, что злость может помогать нам достигать целей, которых в противном случае достичь было бы сложнее. То есть, когда у нас есть чётко определённая цель, но на пути к ней возникают препятствия, злость подсказывает нам реакции, которые помогают всё преодолеть.

Например, в эксперименте с головоломкой разозлённые участники дольше сохраняли настойчивость, что и привело их к отличным результатам. А когда участники находились в других эмоциональных состояниях, грустили или радовались, дополнительно потраченное на задачу время, похоже, вообще никак не влияло на успех.

Впрочем, несмотря на то, что злость помогает достигать целей, они необязательно достойные, как и методы, которые мы выбираем. Например, во время одного из экспериментов участников просили выполнить сложное задание и давали при этом возможность сжульничать. В итоге разозлённые участники чаще достигали успеха, но и чаще жульничали.

Обман в реальной жизни — нехороший поступок, который оборачивается неприятными последствиями, а значит, реакции, вытекающие из злости, совсем не обязательно приведут к хорошему или полезному результату. Вот почему важно направлять гнев на что-то, что имеет значение и ценность, а не идти слепо у него на поводу, и внимательно относиться ко всему, что мы делаем, даже когда нас охватывают сильные эмоции.

2. Злость повышает гражданскую активность

Перед выборами президента США в 2016 и 2020 году всё те же учёные опросили почти тысячу жителей Калифорнии и Техаса. Специалистов интересовало, насколько людей злила мысль о том, что победить может кандидат, который им не нравится. После авторы исследования проверили, голосовали участники или нет и если голосовали, то за кого.

Выяснилось, что разозлённые люди с большей вероятностью ходили на выборы, независимо от того, какого кандидата поддерживали. Интересно, что страх не подталкивал людей голосовать. Притом что обе эти эмоции могут помочь нам обратить внимание на угрозу, злость пробуждает в нас желание решить проблему, а страх, наоборот, заставляет её избегать.

При этом гнев легко может взять над нами контроль и сыграть против нас. Поэтому надо учиться управлять им стратегически: делать шаг назад и обдумывать свои действия, а не сразу бросаться в атаку.

И всё же злость может побуждать нас решать проблемы в социальной и политической сфере. Это подтвердил ещё один эксперимент. У одной части его участников вызывали злость, заставляя играть в игру, которая становилась несправедливой в третьем раунде. Другая часть проходила только два раунда, а затем немного тренировалась, чтобы повысить пульс и поднять температуру тела. После участникам говорили, что эксперимент завершён, и предлагали подписать петицию против повышения платы за обучение в их университете.

В итоге разозлённые участники оставляли подписи чаще, чем участники, которые выполняли физические упражнения. Это позволяет предположить, что в злости есть что-то ещё, помимо сопровождающих её физиологических факторов, что побуждает нас действовать.

3. Злость помогает понять потребности в отношениях

Есть любопытные исследования 1980-х годов, которые показывают, что наиболее частым итогом ссор, где присутствуют злость и разочарование, является улучшение отношений. Выражение своих потребностей в разговоре действительно укрепляет связь в паре.

С другой стороны, гнев, особенно сильный, направленный на партнёра, может идти вразрез с нашими целями и намерениями. Например, если мы хотим улучшить отношения, злость может сподвигнуть на разговор о переживаниях и решить проблемы. Но если мы хотим доказать свою правоту, злость может заставить нас перечить партнёру и пытаться его запугать, а это, скорее всего, навредит отношениям.

Участники описанных выше экспериментов чувствовали умеренную злость, которая ближе к разочарованию, чем к ярости, — примерно такую мы испытываем, когда виснет компьютер. Сильная злость скорее мешает нам, чем помогает. Она может принести гораздо меньше пользы, в отличие от умеренной, которая даёт нам возможность сконцентрироваться, но не подавляет нас. Кроме того, в отношениях важно использовать злость как способ высказать свои потребности, а не инструмент контроля. Иначе пострадает доверие.

Кроме интенсивности имеет значение и частота эмоций. Если мы часто злимся и постоянно ссоримся по одному и тому же поводу, это может вытеснить все позитивные эмоции из отношений. Многие разногласия между партнёрами носят цикличный характер и требуют более глубокого взаимодействия и, возможно, компромисса, чтобы выйти за рамки гнева и найти решение.

Основная цель злости состоит в том, чтобы привлечь наше внимание к чему-то, что мешает нам достигать важных целей. Эта эмоция — сигнал, который говорит о том, что нужно остановиться и обдумать ситуацию. Когда мы понимаем суть злости, то можем эффективно её использовать, а не становиться жертвой её тёмной стороны.