Петь колядки – старинная народная традиция. Раньше она была языческой, а после крещения Руси в них стали прославлять  родившегося для спасения мира Младенца, Сына Божьего. В настоящее время к празднованию Рождества Христова присоединилась и сфера культуры.

Колядники к колядованию готовятся заранее: надо подготовить наряд, сделать своими руками макет рождественской звезды, выбрать песни и стихи для поздравлений.

Ближе к вечеру колядники собираются в одном доме, наряжаются и отправляются в путь. Во время шествия по населённому пункту они поют, пританцовывают под музыку, звонят в колокольчик – таким способом стараются предупредить о своём визите. Подойдя к дому, становятся под окном или во дворе и зовут хозяев. При появлении хозяев старший из группы колядующих спрашивает разрешения колядовать или группа сразу поёт вступительную песню. Если разрешению получено, то благодарят, поют и говорят пожелания хозяевам дома. Хозяева угощают колядников, а они вновь благодарят хозяев.

Обряд может проходить в краткой или развёрнутой форме.  На Полесье часто ограничивались пением под окном. В последние годы колядующие заходят в дома, в квартиры и поют уже в жилище. Считалось большим позором, когда колядники забывали слова песни или сбивались во время пения. Всё чаще через колядные песни рассказывают о Рождестве Христовом, о том, что несёт этот праздник людям, делятся радостью праздника.

Момент одаривания колядников – основной в обряде колядования. Пироги, булочки, колбасы, мёд, орехи, конфеты, фрукты, деньги – всё, чем хозяева одаривают колядующих, те принимают с благодарностью. Подарки кладут в специальный пакет либо мешок, который предварительно открывает ответственный из группы колядующих за его сохранность. Он же носит мешок всё время с собой. Ну, а заканчивается обряд общим сбором колядников, на котором делят все собранные дары или устраивают совместное торжество.

Считалось, что колядование помогает хозяевам получить хороший урожай, увеличение в домашнем хозяйстве, благополучие в доме, в семье. Поэтому колядники старались не пропустить чей-то дом, чтобы никого не обидеть. Исключение составляли те дома, где в недавнее время кто-нибудь умер.

Беларуская калядка: Святы вечар!

А у свеце нам навіна была. Святы вечар!
Там Прачыстая Сына радзіла. Святы вечар!
У небе зорачкі засвяціліся. Святы вечар!
Прыйшлі мудрацы, пакланіліся. Святы вечар!
Каб забіць Дзіця Ірад сам пайшоў. Святы вечар!
Ды да ясляў шлях неяк не знайшоў. Святы вечар!
Узрасло Дзіця – Госпад Хрыстос Бог. Святы вечар!
Праўды свет знайсці Ён нам дапамог. Святы вечар!

Учора з вячора

Учора з вячора, засвяціла зора,
Учора з вячора, засвяціла зора, засвяціла зора.

Зора засвяціла, свет звесяліла,
Зора засвяціла, свет звесяліла, свет звесяліла.

Людзі прыбягайце, Хрыста прывітайце,
Людзі прыбягайце, Хрыста прывітайце, Хрыста прывітайце.

Свет звесяліўся, Хрыстос нарадзіўся,
Свет звесяліўся, Хрыстос нарадзіўся, Хрыстос нарадзіўся.

Хрыста нараджэнне людзям на збаўленне,
Хрыста нараджэнне людзям на збаўленне, людзям на збаўленне.

Здаровы бывайце, нам каляду дайце,
Здаровы бывайце, нам каляду дайце, нам каляду дайце.

Здаровы святкуйце, дайце не шкадуйце,
Здаровы святкуйце, дайце не шкадуйце, дайце не шкадуйце.

Большое распространение получила песня «Рождество Христово – Ангел прилетел». Вот один из вариантов этой песни:

Рождество Христово – Ангел прилетел. 
Он летел по небу, людям песни пел: 
– Все люди ликуйте, в сей день торжествуйте –
Днесь – Христово Рождество! 
Пастухи к вертепу первыми пришли,
И Христа-Младенца с Матерью нашли.
Стояли, молились, Христу поклонились.
Днесь Христово Рождество!
А волхвы с востока за звездою шли,
Смирну, ладан, злато Царю царей несли.
Пришли, удивились, кротко преклонились.
Днесь Христово Рождество!
Все мы согрешили, Спасе, пред Тобой.
Мы все люди грешны, Ты один Святой.
Прости согрешенья, дай нам оставленье.
Днесь – Христово Рождество!