Возгорание произошло из-за умышленного поджога. На месте происшествия полиция задержала 41-летнего мужчину, который разлил внутри студии бензин или керосин и поджег его. Он также пострадал и в настоящее время находится в больнице. Мотивы его поступка не известны.

В результате пожара 23 человека погибли, около 40 пострадали — некоторые из них в тяжелом состоянии.

Трехэтажное здание, где находится офис компании Kyoto Animation, сильно обгорело. Пожар уже потушен, больше всего пострадали второй и третий этаж здания. По сведениям очевидцев, пожару предшествовал звук, похожий на хлопок.