— У нас установленная скорость движения поездов пассажирских 140 км/ч. Эта скорость зависит сегодня почти на 100% от состояния инфраструктуры. Скоростные поезда — это 160 км/час. Скоростных поездов в этом понятии в Беларуси нет. Есть еще понятие высокоскоростные поезда, со скоростью больше 250 км/ч, — это то, что мы пытаемся сейчас проговаривать, когда обсуждаем Евразийский путь, — рассказывает министр.

Анатолий Сивак отмечает: основная проблема, которая мешает развитию скоростных перевозок в Беларуси, связана с тем, что существующие пути используются одновременно и для грузовых поездов, и для пассажирских.

—  Есть участки путей, такие как от Бреста до Барановичей, где можно развивать и 200 км/ч сегодня. По крайней мере, у нас есть поезда, которые сейчас могут там по 160 км/ч проходить. Но здесь вот такая зависимость: грузовые поезда по конструктивным особенностям и по техпаспорту могут развивать не более 90 км/ч. А БелЖД в нашем окружении — единственная железная дорога, которая ни одного рубля не берет на инфраструктуру из бюджета. Она во многом зависит от успешности грузовых перевозок. Любое увеличение скорости пассажирских поездов снижает количество грузовых поездов. То есть пассажирский поезд элементарно догоняет грузовой состав, который нужно снимать с графика, что экономически невыгодно.

Повышать стоимость билетов на железной дороге, чтобы компенсировать «выпадение» грузоперевозок, БелЖД пока не планирует.

— Нас сложившийся баланс пока устраивает, и конкурентность видится в 3 часах езды до областного центра. Тогда появляется конкурентность с автомобильным транспортом, — считает министр. — Железнодорожники к этому стремятся, реконструируют и ремонтируют участки, которые ограничивают скорости. В направлении до Гродно увеличили скорость — это результат инфраструктурных изменений. Это растянутые во времени изменения, потому что все должно делаться в так называемые окна, чтобы не мешать и пассажирским, и грузовым составам. Год от года, постепенно, будет появляться новая точка, в которую мы сможем заехать быстрее.

Недавно БелЖД сообщила, что в декабре появится новый поезд бизнес-класса, который свяжет Минск и Гродно. Он будет в пути чуть больше четырех часов. Пока же самый быстрый поезд между этими городами идет пять часов.

Начальник Белорусской железной дороги Владимир Морозов не раз высказывался о том, что стоит делать поезда между Минском и областными городами более быстрыми.

«По всем остальным областным городам мы выходим на время в пути 3 часа». По Гродно с учетом особенностей дороги мы работаем, чтобы была возможность предоставить время 3 часа 30 минут — 3 часа 40 минут», — цитировала Морозова БЕЛТА в 2016 году.