Солнце является неизменным спутником Земли с тех пор, как возникла наша планета. Но если бы Солнце внезапно исчезло, что случилось бы с нашим родным домом? Чтобы понять судьбу Земли без Солнца, важно знать, как возникли оба этих объекта.

Солнце сформировалось около 4,6 миллиарда лет назад, когда массивное вращающееся облако газа и пыли сколлапсировало и уплотнилось, создав самый крупный объект в будущей Солнечной системе, температура ядра которого в итоге достигла 15 млн градусов Цельсия.

Большая часть оставшегося материала поблизости затем сгруппировалась, образовав Землю и другие каменистые планеты, включая Меркурий, Венеру и Марс, а также спутники и астероиды. С момента своего формирования Земля сильно зависела от своей звезды, пишет Live Science.

Гравитационное притяжение Солнца удерживает нашу планету на орбите в «зоне Златовласки» – идеальном расстоянии от звезды, где не слишком жарко и не слишком холодно для существования воды в жидком виде на поверхности. Солнце также управляет фотосинтезом и круговоротом воды, обеспечивает солнечный свет и тепло, которые влияют на наш климат. Кроме того, ультрафиолетовый свет Солнца помогает нашему организму вырабатывать витамин D, необходимый для здоровья костей и зубов.

Если бы Солнце внезапно исчезло, Земля и подавляющее большинство форм жизни оказались бы в отчаянном положении.

В течение как минимум 8 минут и 20 секунд никто бы не узнал, что Солнце пропало – именно столько времени требуется свету, чтобы дойти до Земли.

После восьмиминутной «лебединой песни» Солнца наступил бы «внезапный блэкаут». Без солнечной массы и гравитации, удерживающей планеты и другие небесные тела на орбите, «все планеты разлетелись бы в направлении своего текущего движения», – подчеркнул Кронин.

Но у человечества возникли бы более насущные проблемы, чем полет в межзвездное пространство. Отсутствие солнечного света означало бы, что важнейшие процессы, такие как выращивание пищи, стали бы намного сложнее. С фотосинтезирующими организмами было бы покончено, – объяснил Майкл Саммерс, профессор планетарных наук и астрономии.

Большинство растений, выращенных без искусственного освещения, быстро погибли бы.

К счастью для человечества, нет никаких оснований полагать, что Солнце исчезнет в мгновение ока. Однако со временем Солнце умрет. Оно будет продолжать вырабатывать тепло и свет еще около 5 миллиардов лет, но как только его топливо закончится, оно расширится до красного гиганта, поглотив Меркурий и Венеру, а возможно, и Землю. В любом случае, люди, скорее всего, не продержатся так долго; ожидается, что постепенное увеличение яркости Солнца испарит земные океаны чуть более чем через миллиард лет.