Черный аист занесен в Красную книгу Беларуси и охраняется во многих странах Европы. Он отличается скрытным образом жизни, предпочитает уединение и гнездится на высоких деревьях — зачастую десятилетиями в одном и том же месте. В заказнике «Средняя Припять» на Полесье зафиксирована одна из самых высоких плотностей гнездования этого вида — до 25 пар на 100 км².

Орнитологи предупреждают: при вырубке лесов такие гнезда могут быть случайно уничтожены. Специалисты призывают к идентификации и охране мест гнездования, а также к созданию искусственных платформ для гнезд в условиях нехватки старых деревьев.

Напомним, конкурс в этом году проводился по инициативе НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам, портала Smartpress.by и компании «Дикая природа». С 2000 года конкурс ежегодно проводился общественной организацией «Ахова птушак Бацькаўшчыны», но три года назад власти закрыли ее «за экстремистскую деятельность под видом волонтерства». Перед ликвидацией АПБ успела объявить птиц года на 2023-й, 2024-й и 2025-й годы. 2026-й стал первым годом, когда птицу года выбрали без АПБ.