По словам Картера, американские тяжелые вооружения будут размещены в Эстонии, Литве, Латвии, Болгарии, Румынии и Польше, сообщает Reuters. Часть техники также будет складироваться в Германии.

Агентство со ссылкой на Минобороны США передает, что размещаемая техника будет включать 250 танков, боевые машины пехоты Bradley и самоходные гаубицы. По словам представителей Пентагона, в каждой из указанных стран будет находиться группировка, необходимая для экипировки подразделений размером от роты (примерно 150 человек) до батальона (750 человек). Большая часть этих вооружений уже находится в Европе, утверждают собеседники агентства.

Картер также заявил, что США помогут союзникам по НАТО в работе центра киберобороны, находящегося в Эстонии.

В середине мая власти трех прибалтийских республик и Польши обратились в НАТО с просьбой разместить на их территории подразделения альянса на постоянной основе, так как они опасаются агрессии со стороны России. Спустя месяц в американских СМИ появилась информация о намерении Пентагона разместить тяжелые вооружения в Прибалтике и Восточной Европе.

Координатор управления генеральных инспекторов Минобороны России генерал армии Юрий Якубов заявил, что в случае появления у границ России американских танков и артиллерии Москве придется наращивать силы на западном направлении. Он назвал эти планы Пентагона «самым агрессивным шагом» со времени холодной войны.

Намерение разместить в Прибалтике американские танки осудил российский МИД. В заявлении ведомства говорилось, что это станет нарушением Основополагающего акта Россия — НАТО от 1997 года. Официальный представитель НАТО Оана Лунгеску отвергла эти обвинения, пояснив, что речь идет не о существенном наращивании сил, а об усилении коллективной обороны допускаемом документом.

За последнюю неделю представители России и НАТО обменялись рядом угроз и упреков. Министр ВВС США Дебора Ли Джеймс заявила о возможности размещения в Европе истребителей пятого поколения F-22 Raptor. Президент России Владимир Путин пообещал поставить на вооружение в 2015 году более 40 межконтинентальных баллистических ракет.

Заместитель главы Минобороны России Анатолий Антонов обвинил НАТО в развязывании в Европе новой гонки вооружений, а генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг обвинил Москву в «бряцании ядерным оружием».

Глава Пентагона находится в турне по Европе, которое завершится встречей министров обороны НАТО в Брюсселе 24 июня. На ней будут обсуждены конкретные меры по усилению боеспособности альянса в свете мировых вызовов, стоящих перед ним.