По его словам, которые передает пресс-служба, “гораздо важнее иметь национальные космические программы и уметь создавать космические спутники”.

“Стартовали, — сказал он, имея в виду полет белоруски Марины Василевской к Международной космической станции (МКС). — Самое любимое мое зрелище. Красавица-ракета. Я радуюсь вместе с вами, что мы достигли вершины в космосе. Мы действительно стали космической державой”.

“Мы потихоньку “лапти” сбрасываем и надеваем нормальную обувь. Чтобы никогда про вас не говорили после меня, что вы лаптежники. Нет, мы космическая держава, и это мы сделали благодаря тому, что проводили правильную политику, извините за нескромность. Мы не дрались с россиянами, а многому учились у них”, — подчеркнул Лукашенко.

Он также сообщил, что полет в космос обошелся бы Беларуси в 70 млн долларов, однако эти расходы взяла на себя Россия.

25 марта госкорпорация “Роскосмос” сообщила, что экипаж космического корабля “Союз МС-25” причалил к МКС.

“На станцию прибыли Олег Новицкий [от РФ], Марина Василевская и Трейси Дайсон [от НАСА]”, которых после открытия переходных люков “встретят Олег Кононенко, Николай Чуб, Александр Гребенкин, Лорал О’Хара, Мэттью Доминик, Майкл Барратт и Джанетт Эппс”, отмечалось в сообщении.

Новицкий и Васильевская проведут на орбите 14 суток и вернутся за Землю 6 апреля на корабле “Союз МС-24” вместе с Лорал О’Харой.

Запуск пилотируемого корабля “Союз МС-25” должен был состояться 21 марта в 16:21, но произошла “автоматическая отмена пуска” из-за, как позже стало известно, “просадки напряжения химического источника тока”. Рассмотрев причины нештатной ситуации, спецкомиссия решила провести повторный запуск корабля 23 марта.

“Союз МС-25” стартовал с космодрома Байконур 23 марта в 15:36 по минскому времени.

6 января в Минске по итогам встречи с Александром Лукашенко Василевская заявила, что возьмет в полет семейную детскую фотографию, флаги Беларуси и Национальной академии наук, а также олимпийский флаг.

29 мая 2023 года сообщалось, что бортпроводница авиакомпании “Белавиа” назначена в основной состав экипажа для полета на Международную космическую станцию. Василевская указана в качестве участницы космического полета в миссии ЭП-21.

Вторая претендентка на участие в полете на МКС от Беларуси, детский хирург Анастасия Ленкова, вошла в дублирующий состав экипажа.

Для полета в космос медкомиссию смогли пройти шесть претенденток, сначала в Беларуси, затем в России.