Землетрясение магнитудой 6,8 произошло в пятницу вечером в марокканской провинции Эль-Хауз, вблизи города Игиль, примерно в 70 км от Марракеша. Оно было самым сильным за последние 120 лет и обрушило здания и стены в древних городах, построенных из камня и каменной кладки, не рассчитанной на землетрясения.

Король Марокко Мухаммед VI приказал вооруженным силам мобилизовать специализированные поисково-спасательные отряды и хирургический полевой госпиталь. В стране объявлен трехдневный национальный траур.

Среди других международных предложений о помощи Марокко особенно выделяется одно, поступившее от соседнего Алжира. Несмотря на многочисленные культурные связи, официальные дипломатические отношения между двумя странами были разорваны два года назад. Между Алжиром и Марокко существует множество разногласий, в первую очередь по поводу статуса Западной Сахары – территории, на которую Марокко претендует как на свою собственную, но где Алжир поддерживает выступающий за независимость Фронт Полисарио.

Однако в воскресенье Алжир в ответ на сделанное в субботу предложение оказать гуманитарную помощь после землетрясения заявил, что бригады скорой помощи и медиков вместе с гуманитарной помощью готовы к отправке, если Рабат даст на это согласие.